Adolphe Thiers

Acteur majeur de l’histoire de la France, Adolphe Thiers demeure le grand
absent de l’historiographie des libéraux, et plus généralement, de la pensée
politique du XIXe siècle. À la différence de Tocqueville, Constant ou Guizot,
Thiers est resté dans l’ombre, ignoré, boudé, voire éconduit, et aujourd’hui
encore, la seule mention de son nom suscite la controverse. En suivant les
vicissitudes d’une vie politique longue de plus de cinquante ans, cet ouvrage
essaie de comprendre pourquoi et, sans réhabiliter « le boucher » de la
Commune, il vise à éclairer ce qui se joue, dans la carrière de ce Machiavel
du XIXe siècle, des contradictions de notre modernité politique. Jeter un
nouveau regard sur l’homme de la contingence et du pouvoir, c’est mettre en
évidence l’interpénétration constante des idées et de la pratique au sein du
jeu politique.
En revenant sur Adolphe Thiers, l’homme d’action par excellence, ce livre
entend donc esquisser une histoire pragmatique du politique, lui-même
inséparable d’une histoire de ses usages.