Une autre vie

Si vous aviez aimé son premier livre « Avant d’aller dormir » son second livre « une autre vie » vous ‎ravira également. ‎
Julia vit à Londres avec sa famille et apprend que sa sœur Kate a été victime d’une agression qui lui a ‎coûté la vie. Bien que leurs relations n’étaient pas faciles, Julia décide d’aller à Paris afin d’en savoir plus ‎sur la vie que menait Kate, puisque c’est là que sa sœur vivait. Elle y rencontre la colocataire Anna et ‎apprend que sa sœur échangeait beaucoup sur les sites de rencontres. Julia décide donc d’utiliser le ‎profil de sa sœur.‎
Sa petite vie bien rangée va se trouver quelque peu bouleversée.‎
Un livre qui se lit avec avidité.‎

Julia la quarantaine mène une vie paisible à Londres. Mariée à un chirurgien et mère d’un ado de quatorze ans Connor. Elle et son mari l’ont adopté quand il était tout petit à la demande de sa sœur Julia qui est sa mère biologique. Ancienne artiste photographe, Julia fait désormais des portraits de familles à l’occasion. Une photo d’elle particulièrement célèbre est liée à sa jeunesse bien loin d’être calme à Berlin. Si Julia et Kate ont toujours été très proches les liens se sont distendus depuis que Kate réclame Connor. Mais Kate est retrouvée assassinée dans une ruelle à Paris là où elle vivait. L’enquête de police fait du sur place et la colocataire de Kate avoue à Julia que sa sœur fréquentait des sites de rencontres. Bien décidée à retrouver le coupable, Julia s’inscrit sur un site que fréquentait sa sœur. Un certain Lukas attire son attention (au départ, ne l’oublions pas c’est pour démasquer l’assassin de Julia). Et de fil en aiguille, Julia tombe dans les filets de l’adultère. Elle ne s’est toujours pas remise de la mort de Kate mais ne peut s’empêcher de chasser Lukas de ses pensées (ni de de voir ou de lui téléphoner). Si dans "Avant d’aller dormir", je tournais les pages à toute allure, il n’y pas eu d’addiction ou de poussée d’adrénaline avec celui-ci. J’ai deviné qui était être derrière le meurtre de Julia et j’ai trouvé que le dénouement (après vraiment trop de rebondissements de dernière minute) était vraiment entortillé et tiré par les cheveux. Je n’ai pas ressenti la moindre empathie pour Julia et tous ces (petits) défauts que l’on ne voit quand on on aime vraiment un thriller me sont apparus grossiers. Une déception!

Le deuxième roman de S.J. Watson était très attendu. Dès son coup d'essai, ce quadra britannique jusqu'alors inconnu avait en effet signé un best-seller international. Sorti en 2011, " Avant d'aller dormir " s'est vendu à 40 millions d'exemplaires dans le monde. Il a même eu droit à une adaptation au cinéma avec Nicole Kidman dans le premier rôle, celui d'une femme qui se réveille dans une vie qu'elle ne reconnaît pas. Tout cela s'oublie d'autant moins que ce premier thriller n'a pas suscité que des louanges, loin de là. Le suivant allait-il répondre aux mêmes recettes et rencontrer le même accueil contrasté ?

Cette fois, il n'est pas question d'amnésie, mais de double vie (le titre original, " Second life ", est un clin d'oeil à un jeu virtuel). L'héroïne d' " Une autre vie ", Londonienne BCBG et photographe à ses heures, perd brutalement sa jeune sœur, assassinée en pleine rue à Paris. Doutant de l'implication des enquêteurs, elle fouine, apprend par une amie que sa cadette fréquentait des sites coquins et s'y inscrit elle-même pour nouer des contacts. En cachette de son mari et de son fils ado, cette bourgeoise hantée par ses propres excès de jeunesse prend goût aux " tchats " nocturnes, accepte de rencontrer le premier homme qui se manifeste et finit aussitôt dans son lit.

Lorsque leur liaison passe du torride au violent, elle se raccroche à l'alibi de son enquête puis admet assez vite qu'elle aime ça. On voit bien où l'auteur veut en venir. Injecter une dose de " 50 nuances de Grey " dans une mécanique à la Harlan Coben, pourquoi pas ? Ce côté scabreux n'est pas forcément déplacé dans un genre littéraire dont la part d'ombre des personnages est un des ressorts. Sauf qu'ici, face au jeu de cet amant plus que louche, l'ex-junkie devenue bourgeoise ne voit rien, ne subodore rien. Son aveuglement en devient pathétique et le trouble recherché vire à la gêne, voire au malaise.

On devrait s'émouvoir pour cette femme qui se cherche à la quarantaine. Mais S.J. Watson, plus E.L. James que Coben, néglige de la valoriser. Alors qu'il la dit rongée de chagrin et débordante d'amour pour ses proches, elle leur témoigne si peu de sympathie qu'elle ne gagne pas la nôtre. Dès lors, tous les clichés qui cernent le personnage sautent aux yeux comme autant de boulons mal serrés : ce passé marginal qui resurgit, ce mari chirugien réputé (pourquoi les romanciers sans imagination ciblent-ils tant les chirurgiens ?), ce fils qui n'est pas le sien (parce qu'en plus, elle ne peut pas voir d'enfant), cette propension au mensonge et à la dissimulation, ces pulsions SM incontrôlées ... Trop, c'est trop. Jusqu'à ce final où, croyant surprendre, l'auteur se sent obligé de ménager une cascade de retournements. La chute se veut vertigineuse, elle est juste risible.

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