Eifelheim

En 1349, une petite ville située en Allemagne, dans la Forêt Noire, a été
rayée de la carte et n'a jamais été reconstruite. Pour Tom, historien de notre
époque, cette disparition contredit toutes les lois de l'histoire statistique.
Il fait partager par Sharon, sa compagne, une physicienne, cet intérêt qui
vire à l'obsession. Il exploite toutes les données disponibles afin de
comprendre les raisons de la disparition totale et définitive d'Eifelheim. En
1348, un astronef étranger s'est écrasé près d'Eifelheim juste avant que la
peste noire ne ravage l'Europe. Le père Dietrich, curé du village, est un
homme cultivé qui a étudié les sciences et la philosophie, notamment à Paris.
Les hasards de la vie et sa participation à des révoltes d'inspiration
religieuse l'ont amené à se réfugier dans cet endroit perdu. Rien ne l'a
préparé à devenir le premier intermédiaire entre l'humanité et une espèce
intelligente étrangère. Car le crash de l'astronef a laissé sur notre monde
des naufragés qui ressemblent à des sauterelles géantes. Dietrich va
entreprendre de communiquer avec eux puis, progressivement et prudemment, les
introduire dans la petite société d'Eifelheim. Mais lorsque la peste envahit
la région, la relation est vite établie entre la présence des étrangers
diaboliques et ce fléau. Et la ville d'Eifelheim, en fait rebaptisée
Teufelheim (la maison du diable), sera à tout jamais abandonnée.Le génie de
l'auteur est de faire se superposer trois mondes dans son roman : celui du
Moyen Âge, celui des étrangers, et, les dévoilant peu à peu, le nôtre au
travers de Tom et Sharon, qui disposent des instruments permettant la
compréhension progressive de la situation. Une expérience fascinante de
relativité culturelle.