La marée des sorcières

Le premier roman de Margaret Meyer se déroule au XVIIème siècle, dans le petit
village côtier de Cleftwater, à l'est de l’Angleterre. Martha, la quarantaine,
muette depuis l’enfance, y travaille comme domestique. Parmi ses nombreux
talents, elle aide les femmes de la région à accoucher et soigne les habitants
grâce à sa connaissance des plantes. Mais lorsque Silas Makepeace, un sadique
chasseur de sorcières, arrive dans le village, la tension monte au sein de la
population. La moindre étincelle risque d’enflammer les bûchers.
  Toutes les femmes vont être suspectées d’actes de sorcellerie. On installe
un tribunal spécial pour les interroger, les torturer, et les geôles se
remplissent à mesure que le chasseur étend son emprise. De son côté, Martha
est tiraillée entre un sentiment de sororité et sa lutte pour sa propre survie
: on lui demande d’aider le tribunal à déceler des signes du diable sur le
corps des femmes soupçonnées, mais elle ne sait pas jusqu’où aller pour
protéger ces captives sans dévoiler ses secrets. Jusqu’au jour où Martha est
arrêtée…
  Inspiré par les tragiques événements ayant secoué l’Angleterre lors d’une
chasse aux sorcières entre 1645 à 1647, La marée des sorcières est un
magnifique roman historique et une épopée d’une extrême modernité. Le lecteur
est submergé par la brutalité des hommes et la rudesse de la nature, une
plongée dans le puritanisme du XVIIème siècle qui fait écho à l'œuvre de
Margaret Atwood.

Traduit de l’anglais par Marguerite Capelle et Hélène Cohen