La mal-aimée

La Mal-Aimée est le roman le plus populaire de Birmanie (Myanmar), le premier
à être traduit en français. C'est l'histoire d'une jeune femme éblouie par le
raffinement de la vie coloniale, idéalisée par Kipling, chantre de l'Empire
des Indes dont fit partie la Birmanie. Mais très attachée à sa birmanité, elle
supporte mal que son mari, lui-même birman mais totalement acculturé, veuille
faire d'elle une "lady" en la coupant de ses racines familiales. Elle meurt de
cet amour exclusif alors même que s'achève la lutte pour l'indépendance menée
par Aung San, le héros national (dont la fille, Aung San Suu Kyi, est Prix
Nobel de la Paix 1991). Une fin qui surprend quand on sait que la femme
birmane a toujours joui d'une autonomie étonnante de modernité pour un
Occidental. Mais la colonisation est venue brouiller les cartes du jeu social
birman, et c'est à ce douloureux problème de la perte d'identité culturelle
chez un peuple fier, au nationalisme ombrageux, que Ma Ma Lay nous convie à
réfléchir.