Les chroniques de Georges Courteline dans "les Petites nouvelles"

Georges Courteline, de son vrai nom Georges Victor Marcel Moinaux, était un
romancier et dramaturge français. Après avoir effectué son service militaire,
il devient fonctionnaire au ministère des Cultes. Il passe quatorze ans dans
la fonction publique, ayant tout loisir d'observer ses collègues, avant que le
succès de ses oeuvres lui permette de se consacrer exclusivement à l'écriture.
Ces premières expériences lui ont fourni ses principales sources d'inspiration
littéraire. Dans ses premières pièces - Les Gaietés de l'Escadron (1886),
Lidoire (1891) - il s'amuse à tourner en dérision l'armée. Messieurs les
Ronds-de-Cuir (1893) s'attaque aux employés de bureau et aux bureaucrates.
Boubouroche (1893), sa célèbre nouvelle qu'André Antoine lui demande d'adapter
pour son Théâtre-Libre, prend pour cible la petite bourgeoisie. Les oeuvres
suivantes, récits ou pièces de théâtre, sont des croquis pertinents de
différents milieux, saisis sur le vif, mais sans vraie méchanceté. Un Client
Sérieux (1896) et Les Balances (1901) visent le milieu de la justice et des
tribunaux. Le Commissaire Est Bon Enfant et Le Gendarme Est Sans Pitié (1899)
dénoncent la bêtise et la méchanceté des forces de l'ordre. Enfin, La Peur des
Coups (1894), Monsieur Badin (1897) et La Paix Chez Soi (1903) n'ont d'autre
prétention que d'amuser en montrant les ridicules du couple. Dans son oeuvre,
servi par un style admirable, Courteline a donné une remarquable description
des travers de son époque. Pour sa peinture des caractères, il a notamment su
utiliser les dialogues dont il a fait un des ressorts essentiels de son
comique. Représentants d'une classe sociale déterminée - le magistrat, le
sous-officier - ou types d'individu - la bourgeoise, l'avare -, ses
personnages sont tous d'une médiocrité rare et remarquable. Ils apparaissent
dans des intrigues inspirées du quotidien, mais d'où surgit l'absurde. Auteur
apprécié en son temps pour sa verve satirique propre à dépeindre les travers
de la petite bourgeoisie, Courteline est décoré de la Légion d'honneur en 1899
et élu à l'académie Goncourt en 1926.