La montagne aux étoiles

En 1779, le capitaine britannique James Cook est tué sur une plage d'Hawai'i.
Deux siècles plus tard, la NASA envoie les astronautes d'Apollo 11 sur la
Lune. À la fin du XXe siècle, des astronomes découvrent avec stupeur que
l'univers est principalement constitué d'une mystérieuse énergie noire.
Le point commun de ces trois événements ? Un lieu aux propriétés uniques au
monde, la Grande Île d'Hawai'i, et des yeux artificiels faits de miroirs
tournés vers le ciel : des télescopes.
C'est après avoir suivi la mobilisation de plusieurs milliers de personnes en
2019 contre la construction d'un nouveau télescope géant sur le Mauna Kea,
point culminant du Pacifique, que l'auteur a voulu étudier les origines de
cette crise. Il ne se doutait pas que son enquête le conduirait à explorer non
seulement les archives inédites des principaux observatoires astronomiques
contemporains, mais aussi une histoire bien plus longue mettant aux prises le
peuple autochtone d'Hawai'i en lutte pour sa souveraineté, l'armée la plus
puissante du monde, des planteurs de canne à sucre et des oiseaux rares et
merveilleux, dans un paysage spectaculaire modelé par les colères de la Terre.
Dans ce récit captivant, l'auteur rappelle que bien que les télescopes
observent le ciel, ils sont construits sur des terres, qui très souvent sont
des terres fragiles, des terres sacrées, des terres volées... Montagne magique
pour le peuple hawaiien comme pour la science, le Mauna Kea est également un
lieu de confrontation emblématique de notre époque et un témoin des ravages de
l'Anthropocène. À tel point que ce portail unique vers l'univers lointain est
peut-être bien en train de se refermer...