La Peste écarlate (édition illustrée)

La peste écarlate, ainsi nommée car elle provoque une coloration rouge de la
peau, est effroyablement contagieuse : elle tue en quelques minutes dans
d’atroces souffrances et la pandémie a quasiment rayé l’homme de la surface
terrestre. Un ancien professeur d’université, soixante ans plus tard, erre en
compagnie de ses petits-enfants, revêtus de peaux de bêtes, en baie de San
Francisco. Nous sommes en 2073. Quelques hordes subsistent, regroupant de
rares survivants... L’ex-professeur James Howard Smith évoque le merveilleux
monde d’avant la Peste écarlate à ces enfants « ensauvagés » qui ne savent ni
lire ni écrire. Mais un espoir lui demeure : il a réussi à sauver et à cacher,
dans une grotte, des livres qui permettront, un jour, à l’humanité de
retrouver le chemin de la connaissance.

Un texte qui reste, à un siècle d’intervalle, d’une étonnante et inquiétante
modernité. Un récit d’apocalypse qui n’est pas sans en rappeler un autre de la
même époque : L’éternel Adam de Jules Verne.

Jack London (1876-1916), de son vrai nom John Griffith Chaney, né à San
Francisco. Journaliste, romancier, nouvelliste, il est universellement connu
pour ses romans d’aventures Croc-Blanc et L’Appel de la Forêt, mais on lui
doit également nombre de nouvelles et romans maritimes, d’anticipation ou
encore « socialistes », en partie autobiographiques.

La présente édition reprend les illustrations de l’édition originale
américaine de 1915, de Gordon Grant.