Le climat : de l’observation à la modélisation

Face aux conséquences désastreuses des changements climatiques, des milliers
de scientifiques travaillent à comprendre l’état actuel du climat et prédire
son évolution future. Pourtant, il y a quelques décennies, la complexité de la
« machine climatique terrestre » semblait dépasser largement les capacités
humaines. La dynamique des fluides semblait trop imprévisible, les phénomènes
à prendre en compte, trop nombreux, la Terre, trop vaste pour être étudiée et
comprise.
Depuis, la science et la technologie ont fait des progrès immenses. Des
programmes internationaux de grande ampleur les ont motivés et guidé en
organisant des expéditions scientifiques sans précédents. Ces dernières ont
impliqué une multitude de navires, d’avions et de satellites bardés
d’appareils de mesure d’une variété et précision inaccessibles trente ans
auparavant. Si l’étude du climat — ses dynamiques, ses bouleversements, sa «
chaoticité » — requiert des théories d’une grande profondeur ainsi que des
moyens de calcul puissants pour le modéliser numériquement, ce serait donc se
méprendre que de passer sous silence le travail considérable des récentes
décennies visant à recueillir une pléthore d’observations sans lesquelles
aucune modélisation, aussi raffinée soit-elle, ne « tiendrait debout »…
C’est une brève histoire de cette épopée scientifique et technologique que ce
livre vous propose de découvrir.

_En collaboration avec Pierre Morel._