Louis Riel et Gabriel Dumont

Fou ou bien héros ? Homme d’État visionnaire ou bien fanatique religieux ? Qui
était donc Louis Riel, l’homme qui a défendu son peuple contre l’invasion des
colons blancs ? L’homme en qui on reconnaît aujourd’hui le père du Manitoba et
qui a enflammé les passions au Québec, soulevant la colère des francophones
contre Ottawa et préparant le terrain aux luttes entourant la Conscription ?
Tout à l’opposé, Gabriel Dumont était un homme pragmatique, excellent
chasseur, rompu aux tactiques de la guérilla, qui se méfiait du fanatisme de
Riel. Il semble ne pas avoir mesuré les conséquences de son geste, quand il a
ramené Riel de son exil américain. Et, bien sûr, il était loin de se douter
que la pendaison de celui-ci allait attiser pour longtemps la mésentente entre
les peuples fondateurs du Canada. L’excellent romancier canadien-anglais
Joseph Boyden, d’ascendance métisse, fait revivre pour nous ces deux
personnalités si contrastées en recréant de façon extraordinairement
convaincante la pensée et la parole des deux hommes.